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Il est désormais banal de comparer le désert à la mer, et pourtant l'image est si frappante au Ténéré qu'on a du mal à y résister. On s'égare facilement au milieu des cordons de dunes "toujours recommencés" que l'on traverse en naviguant au cap...
Comme la mer, le Ténéré a ses îles : l'Adrar Madet, l'Adrar Bous, le Djado. Nous y trouvons de nombreux sites néolithiques.
Il a aussi ses rivages : le massif de l'Aïr est une côte rocheuse découpée, attaqués par les sables du Ténéré qui forment à Temet les plus belles dunes du Sahara. Les montagnes de l'Aïr, ocres, bleues, noires selon la lumière, sont entrecoupées de vallées tracées par des koris où campe une importante population touareg. L'autre "rive" apparaît éblouissante lorsqu'on atteint les abords du plateau de Djado où règne le mystère silencieux des citadelles désertées de Djaba et Djado.
Enfin une mer a bien sûr ses ports, et son principal est Agadez, véritable carrefour ethnique et économique d'une région aussi grande que la France.
Accueil à l'aéroport et transfert à l'hôtel.
En début de matinée, nous quittons Agadez en direction d'Arlit. Nous pénétrons donc le massif de l'Aïr pour établir notre premier bivouac vers Iferouane.
Nous allons vers le nord jusqu'au passage de Temet entre les parois du Mont Greboun qui dominent sur des centaines de mètres les sables imposants du Ténéré. Nous apercevons les grandes dunes dorées de Temet qui sont les plus hautes du Sahara. Installation du bivouac et découverte à pied du site de Temet.
Nous quittons les contreforts de l'Aïr pour pénétrer dans le Ténéré. Le Ténéré s'étale sur 400 000 km², de la couronne du Tassili de Djado au nord jusqu'au Sahel au sud. Ténéré dans le langage touareg veut dire " Tout ce qui est au delà du monde réel et vivant ". Découverte de l'Adrar Bous, où nous pouvons observer un ancien lac asséché et des vestiges préhistoriques, avant d'arriver à Chirfa où s'élève le vieux fort de la légion française qui présente encore sa structure originelle presque intacte.
Les premières falaises du Tassili de Djado apparaissent à l'horizon. Nous allons y découvrir Djado et Djaba, deux villes fortifiées en banco, élancées vers le ciel comme deux termitières. Spectacle bouleversant qui a fait surgir de nombreuses légendes sur la naissance et la mort dans deux villes jumelles qui encore aujourd'hui gardent leurs secrets. Leur structure reflète celle d'un ksar berbère. Depuis longtemps abandonnée, la construction remonte au Moyen-Age et témoigne de la présence de population et de trafic dans une région qui de nos jours est une des plus isolée du monde.
Continuation vers Orida dans un décor féerique d'énormes rochers de grès qui se dressent au milieu de la mer de sable. Journée de marche.
Nous partons plein sud en direction de l'oasis de Seguedine, petit village où survivent quelques familles Kanouri. Nous longeons une falaise bordée par une palmeraie pendant une centaine de kilomètres avant d'atteindre Dirkou et Bilma, îlot de verdure au milieu des sables. Une plaine salifère entoure la palmeraie : ce sont les fameuses salines dont l'exploitation remonte au XVème siècle. C'est aussi à Bilma qu'arrivent et repartent les caravanes de sel de plusieurs centaines de chameaux, chargés de pain de sel.
Nous pénétrons dans l'erg de Bilma, en cheminant le long des cordons de dunes jusqu'à retrouver la fameuse piste de l'Azalaï (la caravane de sel) qui relie Agadez aux salines sur 650 km et empruntée par les caravaniers. Fachi reste invisible jusqu'au dernier moment. Fachi représente le point d'arrivée très attendu par les caravanes après deux semaines d'un épuisant voyage. Nous partons ensuite plein ouest en longeant de très beaux couloirs de dunes, jusqu'à l'Arbre du Ténéré et son puits légendaire. Le paysage change rapidement et l'on retrouve la région de l'Aïr. Notre itinéraire continue en traversant plusieurs koris (oueds), avant de rejoindre Agadez, par la falaise de Tiguidit, formée de grès friable.
Visite de la ville d'Agadez et de son marché animé riche en objets artisanaux, avant notre vol retour.
Suivant les conditions météorologiques et opérationnelles, votre guide accompagnateur peut modifier cet itinéraire, pour votre sécurité et celle du groupe.
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