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Vol régulier avec escale pour Delhi. Arrivée à Delhi dans la nuit, après un court repos nous prenons le vol pour Leh : superbe survol des Himalaya pour aller se poser sur l'aéroport de Leh (3500 m). Journée de repos et d'acclimatation.
Journée de repos et d'acclimatation. Nous en profitons pour visiter Leh, la capitale du Ladakh. Visite de la ville historique et le labyrinthe de petites ruelles.
Route pour Stok où nous assistons au festival. Ce festival du dixième jour de la Lune est dédié à Padmasambhava, le grand thaumaturge qui apporta le bouddhisme tantrique de l'Inde au Tibet. Grand festival de danses religieuses masquées.
Le matin balade de Spituk à Choklamsar le long du fleuve Indus. Déjeuner sur les rives de l'Indus. L'après-midi nous retournons assister au Festival de Stok.
Découverte de la haute vallée de l'Indus et des grands monastères de Shey, Tikse et Hemis. Départ en voiture pour Tikse, visite du monastère (XVe) qui abrite encore aujourd'hui une communauté de 80 moines, puis visite du monastère de Shey. Le site fut la capitale du royaume au XIIIe siècle. Nous continuons jusqu'à Hemis. C'est le plus grand monastère du Ladakh qui regroupe sous son autorité plus de 500 moines. Erigé en 1605 sa situation géographique l'a toujours préservé du pillage.
Journée au monastère de Thaktok, un des seuls monastères Nyingmapa (école des Anciens) du ladakh. Nous marchons dans les villages pour rejoindre Chemré. Retour à Leh en fin d'après midi.
Festival du Namrang de Mathog. Les 14ème et 15ème jours (pleine lune) du 1er mois tibétain a lieu le festival du Namrang. A cette occasion, deux déités locales (Rongtsen et Karmar) prennent possession de deux moines : après un séjour de deux mois dans l'obscurité, ceux-ci se mettent à courir le long des toits, les yeux bandés de quinze foulards superposés, performance on ne peut plus scabreuse, car le moindre faux-pas leur serait fatal. La foule s'enfuit à leur approche. En effet, les moines en transe rouent de coups tous ceux qui, assez maladroits pour se trouver sur leur chemin, ont quelque chose à se reprocher. Le seul refuge serait, dit-on, les toilettes du monastère, où les châtieurs perdent leur pouvoir. Après cette démonstration, ils se muent en oracles et répondent aux questions des fidèles.
Excursion au monastère de Stakna pour visite puis retour aux festivités à Mathog.
Courte route sur Yangthang où nous laissons les véhicules pour rejoindre le monastère de Rizong situé dans un cirque étonnant. L'après-midi, nous redescendons aux véhicules puis route sur Alchi. Visite du monastère et des fameuses fresques et peintures du XVe siècle, chefs d'oeuvre de l'art bouddhique inscrit au patrimoine mondial par l'Unesco.
Route jusqu'à Lamayuru (3600 m). Visite du plus imposant monastère du Ladakh, sur un piton rocheux dans un cadre de falaises somptueux. Retour à Alchi le soir pour dormir en Guest House.
Le matin, visite des grottes de Saspol (1h de marche) puis route sur Phyang via Basgo. Nous visitons ensuite le monastère de Phyang. Ce monastère se trouve sur la rive droite de l'Indus. Il fut fondé en 1530 par le roi Jamyang Namgyal à l'intention d'un lama qu'il avait invité au Ladakh pour y introduire l'ordre Digungpa (branche des Kargyupa). Le mât de prière dressé à l'endroit d'où l'on découvre le monastère signifiait que, passé ce point, tout coupable ne pouvait plus être châtié. Nous rentrons à Leh en fin de jorunée.
Vol matinal pour Delhi. Transfert à Agra et visite du fort rouge et du Taj Mahal.
Le Taj Mahal est un mausolée de marbre blanc construit par l'empereur moghol Shâh Jahân en mémoire de son épouse Arjumand Bânu Begam, aussi connue sous le nom de Mumtaz Mahal, qui signifie en persan " la lumière du palais ". Elle meurt le 17 juin 1631 en donnant naissance à leur quatorzième enfant.
La construction commence en 1631. Cependant, il demeure une incertitude sur la date exacte de la fin des travaux. Le chroniqueur officiel de Shah Jahan, Abdul Hamid Lahori indique que le Taj Mahal est achevé fin 1643 ou début 1644. Mais à l'entrée principale une inscription indique que la construction s'est achevée en 1648. L'État de l'Uttar Pradesh, qui a célébré officiellement le 350e anniversaire de l'édifice en 2004, affirme quant à lui que les travaux se sont achevés en 1654. Parmi les 20 000 personnes qui ont travaillé sur le chantier, on trouve des maîtres artisans venant d'Europe et d'Asie centrale. L'architecte principal fut Usad Ahmad de Lahore. Le 7 juillet 2007, le célèbre monument a été désigné comme l'une des sept nouvelles merveilles du monde.
Transfert à Delhi puis courte visite de Delhi en fonction du temps qu'il nous reste : c'est un univers étrange et fascinant, un monde différent où, sacré et profane, sadhus et vaches sacrées, côtoient la modernité d'une grande capitale à l'aube du 21e siècle. Visite du minaret de Quatab, du tombeau de Humayu et du fort rouge. Le soir transfert à l'aéroport pour prendre le vol international retour sur Paris.
Vol et arrivée à Paris.
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